La Nación: Chávez mediará en el conflicto con las FARC

Decidido a mediar entre el gobierno colombiano y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para lograr un acuerdo humanitario, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, recibió anoche a 14 familiares de 46 rehenes que están en poder de la guerrilla. "Después de la reunión yo estaré obligado a buscar algún contacto con la guerrilla", había dicho Chávez horas antes del encuentro. "Estoy seguro de que mañana o pasado mañana dirán ´Chávez llamó de inmediato a Marulanda [el líder de las FARC] por el teléfono negro que tiene en Miraflores ", se quejó el presidente venezolano. Chávez aludía a los rumores sobre una relación encubierta entre el gobierno venezolano y los rebeldes marxistas liderados por Manuel Marulanda, alias "Tirofijo". "Nosotros sabemos que las FARC tienen respeto por Chávez", señaló Yolanda Pulecio, la madre de Ingrid Betancourt, la ex candidata presidencial que se encuentra en cautiverio desde 2002. Gustavo Moncayo, el padre de otro rehén, reconoció que el presidente venezolano "tiene la llave" para destrabar el conflicto. La reunión es considerada la antesala de un encuentro que Chávez mantendrá a fines de agosto, en Colombia, con su par Alvaro Uribe. Anteayer, al confirmar su viaje, Chávez había dicho: "El amigo Uribe ha dado una señal muy interesante y nosotros queremos paz en Colombia. Ojalá pudiéramos ayudar". La intervención de Chávez alimentó la expectativa sobre una inminente liberación de los rehenes. Hace dos semanas, una periodista venezolana afirmó que Betancourt ya habría sido trasladada a Venezuela y que Chávez anunciaría próximamente su liberación. Ayer, el propio Chávez no descartó que la liberación pueda realizarse en territorio venezolano. "Si tuvieran que traerlos a Venezuela, bienvenidos", dijo. Para dejar en libertad a los rehenes, las FARC exigen la excarcelación de 500 combatientes y el despeje militar de dos poblaciones en el sudoeste de Colombia, algo que el gobierno rechaza.